
Ace Attack(エースアタック)は、プロレベルのサーブスピードを繰り出すことのできる唯一のテニスマシンとして、2003年初期に登場しました。独自の3 ホイール設計とサーブリリースポイントの上昇により、試合中のあらゆるショットやサーブの再現と、実践的な繰り返し練習が可能です。


製造マネージャーであるロボは、品質や精密仕様を一定の基準に満たすため、各作業員に製造機械を準備したり、製品の監視を行なっています。

現役プロテニスプレーヤーのクリスティ・ブレナーは、全米において、Sports Attack(スポーツアタック)社の女性向けスポーツ用品の販売活動を支援しています。
研究段階
Sports Attack(スポーツアタック)社の研究チームがテニスの練習に注目したところ、最も重要な得点ポイントの一つである、サーブレシーブの練習が軽視されていたことが明らかになりました。右利き・左利き、どちらからのサーブでも、人の手によって何度も高い位置から繰り返し投球することは、ほとんど不可能とされていたのです。
多くのテニスマシンのサーブ機能は、グラウンドストロークの補足として設計されていたため、安定した高い位置からのサーブというのは実現していませんでした。勿論、各社ともに改善を試みましたが、繰り出される投球の速度は遅く、左右へのスピン機能もなかったため、必要なサーブを再現することは、やはりできませんでした。
また、多くのテニスマシンが、1~2シーズン使用しただけでかなりのメンテナンスを必要としているという現状から、テニスマシンの耐久性と信頼性も大きな課題となっていました。さらに、リアルなサーブを実現する必須機能に加え、コート内外を簡単に移動できることも必要不可欠な機能として上位に挙げられていました。
このような背景を受け、Sports Attack(スポーツアタック)社は、プロテニスプレーヤー、大学コーチ、競技プレーヤーなどと広範囲にわたる議論を重ね、テニスマシンに対する多数の貴重な意見を収集したのです。
こうして、Sports Attack(スポーツアタック)社の調査で、球の高速性、さまざまなレベルの高度なスピン、グラウンドストロークレベルから実際のサーブレベルの高さ(274cm)まで容易に上昇できる投球ヘッド、などを考慮した設計、つまり現在の Ace Attack(エースアタック)が兼ね備えた最高品質の設計が必要だということがわかりました。
このようなレベルの機能は、既存のテニスマシンでは対応できないのが通常でしたが、Sports Attack(スポーツアタック)社の広範囲にわたる投球の実績と、3ホイール設計などの最高レベルの性能と品質を持ってすれば容易に克服できると、Sports Attack(スポーツアタック)社は考えたのです。
設計段階
まず、投球速度の問題は、Sports Attack(スポーツアタック)社で特許を取得した独自の3ホイール設計により、ボールを3か所で支えることで解決しました。また、3 ホイールそれぞれの速度を調整するだけで、高度なスピンの投球を容易に実現することができるほか、大型のボール収容ビンと3 つのホイールからなる投球ヘッドを小型にデザインし、必須の27.4cmの高さまですばやく上昇できるよう軽量化がなされました。さらに、この投球ヘッドの昇降部は、スイッチの操作だけで簡単に上下させることができるよう設計されています。
そして、テニスマシンのベースには、幅が広く安定感のある「H 型」を採用し、特にサーブモードでの安定性を確保できるよう縦横のサイズを調整しました。これにより、コート内外を楽に移動することができ、保管場所の狭い出入り口も簡単に通り抜けられるようになったのです。
そのほか、特許を取得している昇降システム「カンチレバー式アームシステム」の動作により、グラウンドストロークレベルからサーブの高さまで、効率よく、すばやく、そして安全に投球ヘッドとボール収容ビンを上下させる機能を搭載したほか、ボールが加速されていく様子を確認する事ができるカバーのない設計、長期的に品質を維持できる、パウダー塗装が施された耐候性のあるスチールフレームと電子部品カバーなども採用。こうした品質への考慮は、テニスマシン Ace Attack(エースアタック)の設計を行う上での基本原則としました。
市場
3ホイール設計などによるリアルなサーブ、特に高い位置からのサーブ機能を実現した Ace Attack(エースアタック)は、全米の有力なプレーヤーやチームから注目され、受け入れられました。プロテニスプレーヤーは、Sports Attack(スポーツアタック)社のマシンを有効に利用しながら、各種レベルのプレーヤーを対象に、幅広く体系的なテニス講習を行っています。
高校や大学のコーチは、予算が今まで以上に削減されるという厳しい状況の中で、長期間使用できるテニスマシン Ace Attack(エースアタック)の価値を見出し、ようやく、他のスポーツと肩を並べる練習水準を得ることができました。
Ace Attack(エースアタック)は、テニス業界では比較的新しいテニスマシンではありますが、他のスポーツ業界におけるSports Attack(スポーツアタック)社のポジションと並ぶような信用を、テニス業界でも確立できるよう、懸命に努力しています。

